Die einzelhandelsrelevante Kaufkraft resultiert aus den Anteilen des verfügbaren Einkommens, die der Wohnbevölkerung eines bestimmten Gebietes für Ausgaben im Einzelhandel zur Verfügung stehen. Die Kaufkraft beschreibt das verfügbare Einkommen der Wohnbevölkerung. Basis ist die Erfassung des Nettoeinkommens der privaten Haushalte. Neben dem Erwerbseinkommen zählen dazu bspw. auch Renten, Arbeitslosengeld, Transferleistungen (Hartz IV, Arbeitslosengeld), Kindergeld, Einkommen aus Vermietung und Verpachtung oder Kapitaleinkünfte. Gesetzliche Sozialbeiträge und bezahlte Steuern zählen nicht hierunter. Die Kaufkraft wird am Wohnort erfasst und sagt somit nicht aus, wo das verfügbare Geld ausgegeben wird. Da die Kaufkraft nicht von der amtlichen Statistik von Bund und Ländern erfasst wird, muss hierzu auf private Anbieter mit individuellen Berechnungs- bzw. Schätzmethoden zurückgegriffen werden. Zeitvergleiche sind daher immer potenziellen Änderungen in der Berechnungsmethode unterworfen.